La Dra. Irene Ferrer, junto con otros investigadores apoyados por la Asociación Española Contra el Cáncer (AECC), ha publicado recientemente un resultado de investigación que podría mejorar la aplicación de un tratamiento en cáncer de pulmón de células no pequeñas, además de ayudar a conocer mejor la evolución de este tumor.
Se ha comprobado que a pesar de que existen fármacos para tratar este tipo de tumor, la terapia actual no resulta efectiva en todos los casos en los ensayos clínicos donde se ha puesto a prueba y gracias a este estudio, llevado a cabo en el Hospital 12 de Octubre, se ha identificado una posible causa. Se trata de la molécula N-Cadherina, cuyos niveles pueden servir como indicador de si el tratamiento con fármacos específicos funciona contra unas moléculas concretas (FGFR1 y 4) que cuando se alteran son «motores del cáncer». Así, los niveles altos de N-cadherina indican que el tratamiento será exitoso.
Esta proteína puede ayudar a predecir la respuesta de los pacientes con cáncer de pulmón no microcítico a un tipo de tratamiento, ya empleado en otro tipo de tumores, y que está dirigido a inhibir el gen FGFR, cuya expresión está aumentada de forma frecuente en este tipo de cáncer y en otras neoplasias.
Los resultados de la investigación, publicada en la revista eBiomedicine, revelan que la progresión de algunos casos de cáncer de pulmón depende de la presencia de N-Caderina. Si no está presente, el gen FGFR no puede favorecer el crecimiento del tumor, por lo que no es lógico usar un fármaco dirigido a su bloqueo de forma generalizada, sino que debería ser utilizado solo en los que presentan este biomarcador.
Hasta ahora, el gen FGFR es una diana para el tratamiento con inhibidores específicos, con utilidad demostrada en cáncer de vejiga y colangiocarcionoma -cáncer de las vías biliares-, pero todavía no en cáncer de pulmón. El hallazgo permite identificar aquellos pacientes afectados por tumores pulmonares en los que la terapia con inhibidores frente a este gen podría ser eficaz y distinguirlos de otros pacientes para los que no sería útil, por no contar con el biomarcador descubierto. Así, para este segundo grupo serían más apropiadas otras alternativas terapéuticas con mejores resultados.
